Хасанский район юга Приморского края является уникальным сосредоточением эндемичных видов. Заповедники и заказники занимают 37% территории района. Здесь обитает единственная в мире популяция дальневосточного леопарда, насчитывающая всего около 35-40 особей. Тут же обитает и обособленная популяция амурского тигра (15-20 особей). Около 50 % территории юго-западного Приморья сгорает раз в 6 лет. Здесь издавна практикуется весенние выжигание местным населением сухой растительности. В этом районе Приморского края пока слаб муниципальный и районный государственный контроль над сельскохозяйственными палами и пожарами, а выбросы сажи в атмосферу с земель Хасанского района в общей доли Приморского края — значительны. Частота возгораний на территории обратно пропорциональна ее удаленности от поселков и дорог. По этой причине крайне важна профилактическая противопожарная работа с местным населением. В результате регулярных пожаров смешанные леса сменяются низкорослыми, редко и мало плодоносящими пирогенными дубняками, а те в свою очередь – безлесными травяно-кустарниковыми зарослями. При сохранении такой ситуации, леса, сельхозугодия и почвенный слой будут все больше деградировать, а утрата местообитания вследствие регулярных пожаров является основным фактором, угрожающим последней популяции дальневосточного леопарда. Сохранение биологического разнообразия, а особенно редких видов животных — это основная цель и приоритет работы нашей организации.
С целью сохранения местообитания дальневосточного леопарда от пожаров Фонд «Феникс» при поддержке Фонда «Тигрис» (Tigris, Нидерланды) с 2000 года поддерживал создание, а в дальнейшем и работу общественной пожарной команды, которая тушила пожары и сельскохозяйственные палы на территории юга Хасанского района Приморья. К сожалению, работа маленькой команды на большой территории всего района была очень сложна, малоэффективна, и в 2006 году данный проект был законсервирован. С 2009 года проект был возобновлен, но на новых принципах. При поддержке Общества охранения Диких Животных (WCS) работа одной пожарной команды сосредоточилась на тушении пожаров/палов на территории Славянского МО. А Фонд «Феникс» и сосредоточился на заповеднике «Кедровая Падь» и стал помогать противопожарной работе инспекторам заповедника в части обеспечения их необходимым противопожарным оборудованием и ГСМ для автомашин и техники, используемых при тушении.
С начала 2011 года у Фонда «Феникс» появилась возможность расширить проект, создав дополнительную 2-ю группу из 5 человек и взять под охрану общественной пожарной команды участок на юге Федерального заказника «Леопардовый»: с восточной стороны сопредельный с Безверховским МО, на юге со Славянским МО, на севере — с заповедником «Кедровая Падь». Основные пожары на данной территории идут при возгорании высоких сухих трав в результате сельскохозяйственных палов от границ с Безверховским МО с востока со стороны железной дорогой, когда дует сильный ветер с моря. Это наиболее подверженная сгоранию часть заказника, находящаяся между железной и автомобильной дорогами. По другую сторону от автомобильной дороги на запад, ближе к границе с Китаем, сохранился хороший лес, и пожары там бывают значительно реже. Тем не менее, и там бывают возгорания, в основном в результате нарушений правил противопожарной безопасности военными Бамбуровского полигона. При возникновении палов пожар может нанести серьезный ущерб местообитанию дальневосточного леопарда при любом направлении ветра. Созданная в 2011 году 2-я группа продолжила осуществлять контроль за пожарной обстановкой на этом участке.
Фонд «Феникс» также выражает благодарность за поддержку деятельности по борьбе с лесными пожарами таким организациям, как Фонду Уитли (Whitley Fund for Nature), Фонду защиты дикой природы BBC (BBC Wildlife Fund) и Службе управления ресурсами рыб, диких животных и растений США (U.S. Fish and Wildlife Fund).
Помимо непосредственной борьбы с пожарами, Фонд «Феникс» поддерживает образовательную работу, нацеленную на повышение уровня знаний местного населения о вреде лесных пожаров и сельскохозяйственных палов, о мерах борьбы с пожарами и мерах предупреждения нежелательных возгораний.