28 апреля 2002 г. сотрудники Специнспекции «Тигр» совместно со спецслужбами изъяли при нелегальном пересечении границы в Пограничном районе 18 медвежат, которых пытались контрабандным путем переправить в Китай в коробках из-под яблок.
К сожалению, один медвежонок погиб, видимо от передозировки наркотиков. Остальные детеныши пока живы и здоровы, но их дальнейшая судьба еще не решена. Сейчас в срочном порядке Примкрайохотуправлением принимается решение, где можно приютить такое количество животных. Как известно, Уссурийский медвежий реабилитационный центр уже переполнен в связи с появлением большого числа медвежат-сирот в начале весны этого года, но согласен приютить 4-х медвежат. Возможно, остальные 13 будут временно размещены в одном из охотхозяйств Уссурийского района. В настоящее время изъятые мишки находятся на пограничной заставе. На место происшествия с целью определения судьбы животных сегодня срочно выехал заместитель начальника Примкрайохотупраления Михальченко В.П.
Таким образом, счет зарегистрированных случаев появления медвежат-сирот в Приморье только этой весной уже достиг 28. Руководство Прикрайохотуправления и Фонд «Феникс» обращается ко всем заинтересованным лицам и организациям с призывом оказать посильную помощь в приобретении самых необходимых продуктов для поддержания жизни малышей.
Одной из основных причин появления в Приморье такого огромного числа медвежат является рост нелегального спроса наших соседей из Китая на медвежью желчь и лапы, и что самое страшное, на живых медвежат. В Китае традиционно большой популярностью пользуются препараты биологического происхождения. Например, грамм медвежьей желчи в Китае стоит до десяти долларов. Для удовлетворения повышенного спроса на этот продукт в Китае созданы медвежьи фермы, где звери содержатся в тесных клетках с вживленными фистулами, из которых постоянно капает желчь. В этих условиях животные живут недолго, поэтому имеется постоянная потребность в новых медведях. Второй причиной появления осиротевших мишек, видимо, является усилившаяся нелегальная охота на медведя после официального её закрытия 15 января 2002 г.