Экологические организации Приморского края встали на защиту хвойных растений в преддверии Новогодних праздников. Приморское краевое общество охраны природы, совместно с Дружиной охраны природы «Маньчжур», Фондом «Феникс» и Экологическим клубом школьников «Родник» с 20 декабря 2001 г. проводят Операцию «Ель». Цель этого мероприятия — пресечение незаконных рубок хвойных растений в пригородных лесах и особо охраняемых территориях — Ботаническом саду и заповеднике «Кедровая Падь».
Дети дошкольного и школьного возраста примут участие в изготовлении и распространении листовок на тему «Защитим Ель». Студенты Дальневосточного госуниверситета в качестве общественных инспекторов охраны природы примут участие в антибраконьерских рейдах в Ботаническом саду, заповеднике «Кедровая Падь», заказнике «Барсовый».
Во время рейдов дружинники будут вести наблюдение за заповедными территориями, а также обрабатывать молодняк хвойников германским средством «Hehstten». Это средство абсолютно безвредно, но при комнатной температуре обладает стойким неприятным запахом. Эти меры защиты хвойников используются в Приморье впервые, но по опыту зарубежных и российских организаций эффективно действуют на любителей незаконно приобрести новогоднюю красавицу.
Экологические организации призывают все население Приморского края внести свой вклад в проведение операции «Ель» и не покупать хвойные растения вне городских рынков у продавцов, не имеющих на то специального разрешения.